現(xiàn)有研究大量地將創(chuàng)新作為解釋國家之間經(jīng)濟(jì)增長差異的關(guān)鍵因素。比如Posner（1961）解釋國家之間經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平差異性的時(shí)候，認(rèn)為有兩個(gè)重要的效應(yīng)：創(chuàng)新會(huì)增加這種差異性；而模仿會(huì)縮小這種增長的差異。此觀點(diǎn)提出的一個(gè)基本前提是認(rèn)為創(chuàng)新主要發(fā)生在發(fā)達(dá)國家，尤其是美國這種工業(yè)洗滌設(shè)備技術(shù)領(lǐng)先的國家；而其他后發(fā)國家只能從事模仿和復(fù)制。
有學(xué)者對此提出了不同的看法，如Fagerberg（1987，1988）指出了三種可能影響國家經(jīng)濟(jì)增長率的因素：創(chuàng)新、模仿和其他為商業(yè)化開發(fā)技術(shù)的努力。他的分析認(rèn)為，更高水平和更好質(zhì)量的工業(yè)洗滌設(shè)備創(chuàng)新活動(dòng)是造成20世紀(jì)70年代至80年代初“東亞四小龍”和拉丁美洲的新興工業(yè)化國家經(jīng)濟(jì)增長率差異的更重要原因。隨后的研究進(jìn)一步指出，之后10年中快速增長的創(chuàng)新績效仍然是這些東亞新興工業(yè)化國家高速經(jīng)濟(jì)增長的源泉（Fagerberg＆Verspagen，2002）。這些研究同時(shí)指出，模仿對于后發(fā)國家已經(jīng)越來越困難，不僅需要更高的成本投入，日益減少的模仿和學(xué)習(xí)來源也成為模仿的主要障礙，因此只有創(chuàng)新才能有力地解釋不同國家經(jīng)濟(jì)增長的差異。
水洗廠設(shè)備產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的優(yōu)化和升級(jí)，是技術(shù)創(chuàng)新作用的結(jié)果，因?yàn)榧夹g(shù)創(chuàng)新的過程，實(shí)際上是推動(dòng)生產(chǎn)要素、生產(chǎn)條件、生產(chǎn)組織等的重新組合，由此帶動(dòng)生產(chǎn)手段和生產(chǎn)結(jié)果的變化，引發(fā)新產(chǎn)業(yè)的培育和傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的升級(jí)。